Pour un séjour en famille ou un week end en amoureux, Porto est une destination magnifique à découvrir et redécouvrir à chaque saison. Nous avons eu la chance d’y passer les fêtes de Noël, une très belle découverte !
De jour comme de nuit, cette ville vous transporte dans son histoire. À chaque coin de rue, on retrouve les traces du passé, celles d’un peuple qui a souffert et s’est battu pour sa liberté.
Dans cet article, je vous partage un peu de cette histoire, mais également toutes les bonnes raisons de découvrir cette ville qui fut temporairement la capitale du Portugal.
Porto, ville historique et culturelle
Porto, la ville qui a donné son nom au Portugal, est un livre d’histoire à ciel ouvert. Des ruelles pavées aux monuments classés par l’UNESCO, chaque pierre semble raconter une histoire. Celle d’une nation riche et complexe, marquée par de grands explorateurs, des époques de prospérité et des périodes de crise.
La Révolution des Œillets, qui a eu lieu le 25 avril 1974, est un tournant majeur dans l’histoire contemporaine du Portugal. Elle a marqué la fin de la dictature de l’Estado Novo, dirigée par António de Oliveira Salazar et son successeur Marcelo Caetano, et le début d’une démocratie parlementaire avec des élections libres.
Ce passé à la fois lourd et passionnant, nous l’avons découvert en profitant d’un FreeTour Civitatis sur l’histoire de la ville. Juliette nous raconter les grandes découvertes puis la période de déclin, jusqu’à la révolution. Un cours d’histoire en condition réelle à travers les rues de la ville, difficile de faire plus ludique !
Le centre historique de Porto
Le vieux Porto est un dédale de rues étroites où l’histoire se mêle à la vie quotidienne. La Ribeira, quartier emblématique au bord du Douro, est le cœur battant de la ville. Les façades colorées, les bateaux traditionnels et les petits commerces créent une atmosphère tellement agréable. On s’y sent bien tout simplement.
En se perdant un peu dans les rues on peut découvrir de magnifiques streets arts. Les artistes sont nombreux à Porto, des bijoux créés sous vos yeux, des toiles plus réalistes les unes que les autres, mais également beaucoup de musiciens.
Porto est une ville vivante et vibrante et pendant la période de Noël, la magie des lumières vient s’ajouter à cette ambiance si particulière, c’est un vrai bonheur ! Pour finir, le Pont Dom Luis I qui relie Porto à Vila Nova de Gaia offre une vue magnifique sur la ville.
À faire à Porto
Porto est une ville idéale pour les familles. Voici quelques incontournables à ne pas manquer :
- La librairie Lello : Souvent désignée comme la plus belle librairie du monde, elle est célèbre pour avoir inspiré l’univers d’Harry Potter. Ses escaliers en colimaçon et son ambiance feutrée en font un lieu magique à visiter avec ou sans enfants. Attention, pensez à venir de bonne heure ou préparez-vous à patienter !
- La gare de São Bento : Estação de São Bento en portugais, est bien plus qu’un simple point de transit ; c’est une véritable œuvre d’art et un monument historique de la ville. Inaugurée au début du 20ème siècle, elle est située au cœur de Porto et est célèbre pour ses magnifiques azulejos, ces carreaux de faïence traditionnels portugais. Même si vous n’avez pas de train à prendre, allez la découvrir, elle est unique !
- La Tour des Clercs : est l’un des monuments les plus emblématiques de Porto. Elle se dresse fièrement au-dessus de la ville avec ses 75 mètres de hauteur, offrant une des meilleures vues panoramiques sur Porto et le fleuve Douro. Nous avons eu la chance d’assister à un concert de Noël par une fin de journée ensoleillée, des chants de Noël et des décorations qui illuminent toute la ville, un très beau beau souvenir.
- Le Pont Dom Luis I : Une promenade sur le pont offre des vues imprenables sur la ville et le Douro. Conçu par l’ingénieur Théophile Seyrig, un disciple de Gustave Eiffel, il a été inauguré en 1886 et est devenu un symbole de la ville. Le niveau supérieur permet le passage du métro qui relie Porto à Vila Nova de Gaia. Je vous conseille de le traverser à pied et de passer quelques minutes sur l’esplanade pour profiter d’un point de vue magnifique sur la ville.
- Le Parc de la Ville : Le parc de Porto est le plus grand parc urbain du Portugal et l’un des rares en Europe à avoir un front de mer. Il s’étend sur environ 83 hectares et a été ouvert au public en 1993, bien que des ajouts aient été faits jusqu’en 2002. Conçu par l’architecte paysagiste Sidónio Pardal, le parc présente une conception naturelle, avec des lacs, des chemins sinueux, et une grande variété d’arbres et de plantes qui créent un environnement paisible pour la détente et les loisirs. Pendant la période des fêtes, il propose également un marché de Noël magnifique.
Se déplacer à Porto est relativement simple, le métro est accessible depuis l’aéroport il est propre et relativement bon marché. Le bus fonctionne aussi très bien. Porto propose également deux lignes de tramways anciens, malheureusement, le centre-ville était en travaux durant notre passage, les deux lignes étaient donc fermées. Nous étions en sac à dos et nous sommes déplacés sans aucune difficulté durant tout notre séjour.
Vous l’aurez compris, passer les fêtes de Noël à Porto est à mon sens une vraie bonne idée. Les petites boutiques, les quartiers animés, les lumières qui brillent partout et les chants de Noël qui résonnent dans la ville donnent une saveur toute particulière à ce voyage. À cela vient s’ajouter la météo assez douce par cette période, bien évidemment la neige n’est pas de la partie mais vous profitez généralement de belles journées ensoleillées pour une quinzaine de degrés.
Attention, Porto est au bord de l’océan, quand il pleut, il pleut et l’atmosphère est vraiment humide, mais cela n’empêche en rien de profiter de cette ville magnifique !
