Ipoh, la capitale de l’État de Perak se trouve à mi-chemin entre Penang et Kuala Lumpur. Une destination souvent mise de côté par les voyageurs qui passent en Malaisie, pourtant cette ville chargée d’histoire mérite vraiment qu’on s’arrête y faire un tour, et même peut-être deux.
Nous avons passé un mois à Ipoh, un peu par hasard et sans grandes attentes et pourtant dès notre arrivée je suis tombée sous le charme de ses paysages incroyables et de sa richesse culturelle.
Dans cet article, je reviens sur notre séjour et vous explique pourquoi vous devez absolument vous y arrêter quelques jours pour découvrir 5 choses à faire à Ipoh en famille.
Ipoh, entre histoire coloniale et tradition
Commençons par un point d’histoire, Ipoh a connu l’âge d’or à la fin du XIXe siècle, lorsque la ruée vers l’étain attirait Britanniques et immigrants chinois. Cette période a laissé une empreinte indélébile sur la ville, avec la construction de bâtiments coloniaux majestueux qui se dressent encore fièrement aujourd’hui, témoignant de la prospérité apportée par l’industrie de l’étain.
La ville est parsemée de petites pépites comme la gare, surnommée le « Taj Mahal d’Ipoh » par les locaux ou l’imposante bâtisse du conseil municipal. En parallèle de ces édifices marqués par la colonisation britannique, l’influence chinoise est partout. La communauté y est encore très présente et on trouve de nombreux restaurants, boutiques et ces magnifiques temples nichés dans les grottes de calcaire.
Après le déclin de l’industrie de l’étain dans la seconde moitié du 20ème siècle, la ville a dû se réinventer. Aujourd’hui, elle célèbre son héritage à travers la conservation de son architecture historique et la valorisation de ses traditions culturelles, tout en s’ouvrant à la modernité et au tourisme. Cette résilience et cette capacité d’adaptation font d’Ipoh non seulement un témoin privilégié de l’histoire de la Malaisie, mais aussi un exemple vibrant de son évolution.
Entre empreinte coloniale et de tradition, Ipoh est une ville fascinante et chargée d’histoire dans un décor et une ambiance absolument magnifique.
Ipoh, ses falaises et ses grottes de calcaire
Le paysage d’Ipoh est marqué par ses nombreuses mogotes, des falaises de calcaires parsemées dans tout l’État de Perak. Ces massifs impressionnants sont parmi les caractéristiques naturelles les plus remarquables et emblématiques de cette zone de la Malaisie. Des formations géologiques datant de plus de 400 millions d’années qui offrent un spectacle naturel à couper le souffle.
Ces falaises calcaires abritent tout un réseau de grottes dont certaines ont été transformées en temples et sanctuaires bouddhistes ou taoïstes. Ces temples grottes, avec leurs représentations et leurs peintures murales, font pleinement partie du patrimoine culturel de la ville et alimente cette atmosphère de paix et de spiritualité qui plane sur Ipoh.
5 choses à faire à Ipoh en famille
Ipoh est une ville magnifique qu’il faut absolument visiter si vous êtes du côté de Kuala Lumpur. Vous y trouverez de nombreuses choses à faire et je pense que 4 jours pleins ne sont pas de trop pour en profiter pleinement. Voici les 5 choses que nous avons préféré faire à Ipoh :
Miror Lake
Difficile de ne pas commencer par ça ! Ne partez surtout pas sans découvrir cet endroit, la visite est rapide certes, mais cette escapade en vaut largement le détour ! Nous avons rejoint le point de visite à pied depuis le centre-ville, le chemin est un peu long et parfois tout au bord de la route, n’hésitez pas à prendre un Grab pour y accéder tranquillement. Il y a deux lacs à découvrir, le premier Tasik Cermin 1, peut être fait à pied, le second n’est accessible que par bateau, car la grotte qui permet d’y accéder est totalement immergée. Tasik Cermin 2 c’est celui que nous avons visité.
Les heures d’ouverture sont de 9h30 le matin à 17h30 le soir, pensez à arriver au plus tard pour 16h. Le prix du ticket est de 25 ringgits par adulte et 18 ringgits par enfant, à noter qu’à partir de 13 ans vous payez le prix d’un adulte.
La visite se fait dans un petit bateau pneumatique à moteur sur lequel on monte à 6 ou 7 personnes maximum, l’avantage c’est qu’on profite vraiment de la balade en tout petit comité. Le guide parle très bien anglais et prend le temps de nous expliquer l’histoire de ces petits bijoux de nature. À la sorite de la grotte préparez-vous à en prendre plein les yeux dans un décor digne d’Avatar, Miror Lake croyez-moi ça vaut le détour ! Si vous avez du temps, faites également Tasik Cermin 1 et profitez pleinement de cette réserve naturelle exceptionnelle.
Perak Cave Temple
Il y a de nombreux temples à Ipoh celui-ci est situé au nord de la ville. Perak Cave Temple est un temple bouddhiste est niché dans un massif calcaire et est célèbre pour son impressionnante porte qui marque l’entrée de la grotte. Fondé en 1926 par un moine bouddhiste de Chine, le temple abrite une magnifique collection de statues de Bouddha, de peintures murales et de représentations religieuses. En entrant dans la caverne principale, on découvre une grande statue dorée de Bouddha Sakyamuni, entourée d’illustrations de divinités chinoises.
Les nombreuses bougies allumées aux quatre coins de la grotte font danser la lumière sur les murs et donnent une ambiance toute particulière. Inaya a voulu faire un don elle a donc déposé sa pièce dans l’urne, l’homme assis juste à côté c’est alors levé et a fait sonner l’énorme gong pour remercier son geste. Le son a résonné dans toute la grotte c’était très sympa.
Tout au fond se trouve un escalier raide de 385 marches qui mène vers une ouverture sur le flanc de la colline. À cette hauteur on bénéficie d’une vue panoramique sur la campagne environnante. Malheureusement, le mauvais temps nous a empêchées d’y accéder lors de notre visite. Si vous y allez, dites-moi ce que ça donne !
Gunung Lang
Voici un exemple parfait de la manière dont les sites industriels peuvent être transformés en espaces verts dont tout le monde peut profiter.
Gunung Lang est un parc de loisir, créé sur une ancienne carrière d’étain, permet à la nature de reprendre ses droits pour le plus grand bonheur des nombreux singes, oiseaux et autres animaux qui y vivent. Autour d’un lac paisible se dressent d’immenses falaises arborées d’une végétation incroyable. Il faut prendre un petit bateau pour traverser le lac et accéder au parc de l’autre côté, le prix du billet est de 2 ringgits par personne. La balade est très sympa, et permet de voir de plus près ses impressionnants massifs de calcaire sur lesquels les arbres font courir leurs racines.
De l’autre côté, un parc immense et aménagé d’une aire de jeux fera le bonheur des petits comme des plus grands. De nombreux singes y circulent en toute liberté, n’oubliez pas de ne rien leur donner à manger, ils ont tout ce dont ils ont besoin dans leur habitat naturel. Le parc expose de nombreuses sculptures et structures qui reflètent l’artisanat et l’héritage culturel malais, intégrant l’art et la nature d’une manière parfaitement harmonieuse. Ce point de départ permet d’accéder à des grottes et chemins de randonnée, on peut facilement y passer la journée.
Concubine lane et le centre historique
Concubine Lane, connue localement sous le nom de Lorong Panglima est devenue l’une des attractions touristiques de la ville. L’histoire raconte que cette ruelle était autrefois un cadeau d’un riche homme d’affaires chinois à sa concubine. La zone autour de Concubine Lane était réputée pour être un quartier animé, abritant des commerçants, des mineurs d’étain et, comme son nom l’indique, les concubines des hommes riches. Aujourd’hui, la rue mythique est pleine de vie, de couleur et d’activité. Les bâtiments anciens ont été restaurés et donnent un style complètement unique à cet endroit.
Ne vous contentez pas de cette rue et prenez le temps d’aller du côté de Arlene House à quelques pas. Nous avons fait cette balade de nuit, un vrai plaisir de se perdre dans ces ruelles tellement atypiques. Jusqu’ici la végétation parvient à reprendre ses droits et donne un charme incroyable à ce quartier. Le soir il y a beaucoup moins de monde, la température est plus agréable et les jeux de lumières viennent apporter la dernière touche à ce tableau parfait ! Une belle sortie qui peut se terminer autour d’une glace en terrasse pour le plus grand bonheur des petits et des plus grands.
Mural Art’s lane et Ipoh river front
Fascinante galerie d’art à ciel ouvert Mural art’s lane a transformé les rues de la ville en une toile vivante, reflétant la richesse culturelle et l’histoire de la région. Située dans le cœur historique d’Ipoh, cette ruelle est célèbre pour ses peintures murales grandeur nature qui ornent les murs des vieux bâtiments, certaines d’entre elles ont été réalisées par le même artiste qui a oeuvré à Georgetown.
Là encore ne vous arrêtez pas là, redescendez sur la rue Sultan Iskandar, traversez son magnifique pont et faites une pose à Ipoh River front. De nuit, cet endroit brille de mille lumières et il y règne une atmosphère douce et conviviale. Un petit coin complètement dédié aux familles qui viennent ici manger un morceau et laisser les enfants se dégourdir les jambes. À l’image de cette ville, Ipoh river front va chercher ses inspirations dans sa richesse culturelle, un lieu authentique et simple où l’on se sent vraiment bien.
À mi-chemin entre Penang et Kuala Lumpur, la capitale de l’État de Perak est une étape indispensable dans votre découverte de la Malaisie. Avec ses paysages si particuliers et les nombreuses communautés qui y vivent en parfaite harmonie, Ipoh se révèle être une destination incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir la Malaisie au-delà de ses sentiers battus. La ville est totalement kidsfriendly et tout y est fait pour les familles. Prenez le temps de profiter de cette destination souvent oubliée, vous ne serez pas déçu.
Nous nous sommes rendu à Ipoh en bus depuis Penang. Nous avons pris nos ticket sur le site de 12GO. Mais ça, on vous en parlera dans un prochain article.
